À quel âge un bébé tient-il assis ? 

Avant d’acquérir la position assise, il est essentiel que votre bébé puisse bien tenir sa tête et développer une bonne tonicité dorsale. En effet, à la naissance, il ne sait pas encore soutenir sa tête seul, celle-ci étant lourde et les muscles de son cou n’étant pas encore suffisamment développés. Cette faiblesse musculaire, tout à fait normale les premiers mois, est appelée hypotonie axiale. C’est pourquoi, lorsque vous portez votre bébé au cours des premiers mois de sa vie, il est important de bien soutenir sa tête et sa nuque avec votre main. 

Les muscles de votre enfant vont se renforcer progressivement, et en moyenne : 

• vers l’âge d’1 mois, en position allongée sur le ventre, il commence à soulever sa tête pendant quelques secondes ; 

• vers l’âge de 2 mois, il tient mieux sa tête, réussissant à la maintenir droite durant quelques instants lorsque vous le portez dans vos bras ; 

• aux alentours de 3 mois, en position ventrale, il parvient à garder sa tête redressée plus longtemps. À cet âge, il sera à l’aise sur le dos mais commencera à apprécier quelques moments sur le ventre, toujours sous votre surveillance. Profitez des moments de change pour le tourner doucement sur le ventre pendant un court laps de temps ; 

• vers l’âge de 4 mois, votre bébé acquiert un bon contrôle de sa tête. En appui sur ses avant-bras lorsqu’il est sur le ventre, il peut alors redresser à la fois son buste et sa tête. 

Gardez à l’esprit que l’âge auquel votre bébé tient sa tête reste variable d’un enfant à l’autre, ces indications d’âges étant des moyennes. Chaque nourrisson se développe à son rythme, certains enfants plus rapidement que d’autres. Laissez-le développer ses muscles du cou, du dos, puis des bras progressivement, en évoluant au maximum librement au sol, sur un tapis et sous votre surveillance attendrie. 

Il est important de distinguer le fait de tenir en position assise et celui de se mettre seul en position assise. Bien souvent, certains parents installent leur bébé en position assise, avec un coussin ou plusieurs coussins dans le dos, avant même que le bébé ne soit capable d’adopter lui-même cette position. Même si le bébé « tient assis » ainsi, cette pratique n’est pas recommandée et peut freiner le développement moteur de l’enfant. En effet, installer un bébé en position assise alors qu’il ne sait pas s’y mettre tout seul, c’est le priver d’expériences sensorimotrices indispensables pour acquérir progressivement une bonne connaissance de son corps. Cela sursollicite ses muscles, qui ne sont pas encore assez développés pour rester stable dans cette position, et le bébé va se retrouver figé, incapable de sortir seul de cette situation. 

Le développement de votre bébé se fait par des étapes essentielles : avant de parvenir à s’asseoir seul, il devra d’abord apprendre le retournement (du dos vers le ventre puis du ventre vers le dos), savoir ramper, puis se mettre en position semi-assise, en poussant sur ses bras. 

Vous pouvez en revanche asseoir votre bébé quelques minutes sur vos genoux, dans vos bras, ce qui très différent pour lui car il se sent en sécurité tout contre vous et ne se retrouvera pas bloqué.  

En général, les bébés commencent à s’asseoir seuls entre l’âge de 6 et 9 mois en moyenne. Mais, comme nous l’avons vu, en matière de développement moteur, chaque enfant évolue à son propre rythme, et si votre bébé ne s’assied pas encore, c’est simplement que son corps, notamment la musculature de son dos, n’est pas encore prêt ! 

Vous vous demandez quand votre bébé sera capable de s’asseoir ? Observez-le attentivement, certains signes peuvent vous indiquer qu’il approche de ce but : 

• Vous constatez qu’il tente de se relever en poussant sur ses bras lorsqu’il est sur le ventre ? Cela indique qu’il renforce ses muscles du dos, du cou, et des bras, qui seront indispensables pour maintenir son équilibre en position assise. 

• Il parvient à se mettre en position semi-assise en poussant sur ses bras (comme vous sur la plage…) ? Il pourra alors appuyer une main sur le sol pour se redresser sur les fesses. 

• Il commence à se déplacer en rampant et soulève son bassin pour se mettre à quatre pattes ? Il est bientôt prêt à passer seul en position assise. 

• Il maîtrise déjà le quatre pattes ? Il ne lui reste plus qu’à basculer les fesses sur le côté et se redresser jusqu’à la position assise ! 

Par ailleurs, il montrera certainement un intérêt croissant pour son environnement. C’est une grande motivation pour acquérir la position assise, qui permettra à votre bébé de découvrir le monde sous un nouvel angle ! 

Il est normal qu’en tant que parents, vous soyez impatients de voir votre bébé progresser, et l’encourager est une excellente façon de le soutenir. Mais rappelez-vous : il s’agit de l’encourager tout en le laissant évoluer à son rythme, sans brûler les étapes de son développement psychomoteur car chacune a son importance et son utilité. 

En respectant son rythme, vous renforcez sa confiance en lui et stimulez son envie d’explorer. Faites preuve de patience, il apprendra progressivement à changer de position par lui-même, au fur et à mesure que ses muscles se renforcent ! 

Vous pouvez tout de même l’aider à se sentir à l’aise pour explorer, en « motricité libre ». Voici quelques astuces pour lui donner un petit coup de pouce : 

• laissez-le pieds nus aussi souvent que possible, afin qu’il puisse mieux sentir ses appuis au sol, 

• installez-le sur un sol ferme (tapis de motricité) plutôt que sur un tapis d’éveil mou, afin qu’il puisse également mieux prendre appui par terre, 

• orientez son regard et ses mouvements à l’aide de quelques jouets adaptés à son âge, 

• choisissez des vêtements qui lui permettent de bouger librement. 

Votre bébé est en âge de démarrer la diversification alimentaire et ne s’assoit pas encore ? Il est trop tôt pour sortir la chaise haute ! Sa toute première purée et les repas suivants pourront tout simplement lui être donnés dans un transat, en position légèrement relevée. 

Une fois l’acquisition de la position assise faite, votre bébé sera fier de se tenir bien droit dans sa chaise haute, pour se voir proposer une alimentation savoureuse ! 

Bien que la majorité des tout-petits commence à s’asseoir sans aide entre 6 et 9 mois, il n’y a pas lieu de vous inquiéter si votre bébé, plus âgé, ne se met pas encore assis tout seul et que tout va bien par ailleurs. Il se développe à son rythme ! 

Cependant, si votre bébé ne montre vraiment aucun signe de progression vers la position assise, il est recommandé de consulter un professionnel de santé. Un pédiatre ou un médecin pourra évaluer son développement et déterminer s’il existe un problème moteur. 

Profitez de l’examen clinique approfondi prévu à l’âge de 9 mois pour en parler au pédiatre / médecin qui suit votre enfant, si : 

• Votre bébé ne se retourne pas encore, et ne parvient pas à se déplacer de manière autonome pour attraper un jouet.  

• Vous remarquez des signes de faiblesse musculaire, comme une difficulté à maintenir sa tête, à se déplacer en utilisant ses avant-bras, ou à garder sa colonne vertébrale droite.  

Si, en l’absence de ces signes et quel que soit son âge, vous restez préoccupés par le développement de votre bébé, il est toujours préférable de consulter un professionnel de santé, tel qu’un pédiatre, qui pourra évaluer la situation, vous rassurer, et vous fournir des conseils adaptés à votre situation.

Les étapes de développement du bébé étant liées les unes aux autres, la position assise préparera votre enfant à l’acquisition de la marche.  

Avant de se mettre à marcher, votre bébé devra en effet d’abord apprendre à se mettre debout avec appui (en mettant ses mains sur l’assise d’une chaise, par exemple), puis à tenir debout tout seul. Cela lui permettra d’acquérir le tonus musculaire et l’équilibre essentiel à la marche… toujours à son rythme ! 

Pour aller plus loin, découvrez dans cet article et le podcast associé tous les conseils d’Audrey Marcaggi, psychomotricienne, pour accompagner au mieux la motricité de votre bébé.