Bébé peut-il manger des lentilles ?

La lentille est un légume sec dont on a longtemps pensé qu’elle était trop difficile à digérer pour les tout petits bébés. De ce fait, il n’était pas recommandé d’intégrer des recettes en contenant dans l’alimentation des enfants avant l’âge de 15 voire 18 mois. Mais les recommandations nutritionnelles ont changé. On considère désormais que, comme tous les groupes d’aliments, y compris les autres légumes secs, elles peuvent être proposées tôt lors de la diversification alimentaire. C’est généralement une fois que les principaux légumes, fruits puis viande, poisson et œuf auront été découverts, qu’il est alors possible d’introduire les lentilles dans les repas de votre bébé, soit aux alentours de 8 mois. Cependant, certaines précautions doivent être prises. 

Avant de les ajouter à l’alimentation de votre enfant, il va falloir choisir les lentilles ! Pour cela prenez des lentilles de préférence bio, sèches (à cuire) et évitez les lentilles en conserve qui sont alors dans une saumure, bien trop salée pour les bébés.

En ce qui concerne la variété, choisissez par exemple des lentilles vertes (les plus classiques et les plus couramment consommées) ou des lentilles corail pour les recettes de votre enfant. Ces dernières sont particulièrement appréciées des bébés car leur goût est plus doux. Elles demandent un temps de cuisson plus court et deviennent également plus tendres lorsqu’elles sont cuites.

Pour éviter de perturber le système digestif encore immature de votre bébé, il est important de lui donner des lentilles parfaitement cuites, sous forme de purée bien lisse. Pour cela, cuisez-les longtemps et mixez-les finement afin de les rendre plus digestes et d’éviter de retrouver de petits morceaux de peau. La première fois, vous pouvez proposer une petite cuillère à café de purée de lentilles puis augmentez progressivement les quantités servies. Néanmoins, n’oubliez pas qu’il s’agit d’un aliment riche en protéines et que les bébés ont tendance à les consommer en trop grande quantité (les protéines).

Après lui avoir fait découvrir cet aliment en purée et selon le développement de votre bébé, vous pourrez ensuite lui donner une purée de lentilles (toujours bien cuites) avec une texture plus granuleuse (écrasée à la fourchette par exemple). Une façon de l’amener progressivement à se familiariser avec les morceaux, en douceur.

Puis vers l’âge de 12 mois,  s’il a 4 molaires, vous pourrez lui faire découvrir les lentilles entières, bien cuites.

Le principal avantage de ces légumineuses (par rapport aux pois chiches ou haricots rouges par exemple), réside dans le fait qu’il n’est pas nécessaire de les mettre à tremper avant leur cuisson. Elles sont donc plus rapides à préparer. En revanche, quelque soit la façon dont vous allez les cuire, commencez d’abord par rincer à l’eau claire vos lentilles. 

Pour la cuisson de ces légumineuses, la cuisson à l’eau est probablement le mode de cuisson le plus classique, le plus rapide et le plus simple. Pour éviter qu’elles n’éclatent – même si cela a moins d’importance dans la mesure où vous les réduirez ensuite en purée, plongez-les dans la casserole lorsque l’eau est encore froide.

Le temps de cuisson des lentilles corail est bien plus court que celui des lentilles vertes : 15 minutes pour préparer une purée de lentilles corail, contre 25 minutes minimum pour les lentilles vertes du Puy par exemple. 

Si vous le souhaitez, une cuisson à la vapeur est également envisageable pour les lentilles : elle permet de préserver davantage les vertus nutritionnelles et les saveurs que la cuisson à l’eau. Il faut alors environ 15 min à la cocotte minute et une heure si vous utilisez un cuiseur vapeur.

Ces légumineuses sont très intéressantes nutritionnellement pour leur teneur en fibres et en protéines végétales et peuvent être consommées régulièrement (pour l’ensemble des légumineuses : avant 12 mois environ 1 fois par semaine et après 12 mois 2 fois par semaine). Les lentilles sont également riches en minéraux très intéressants pour votre bébé : fer, potassium, zinc, calcium et phosphore notamment. Les lentilles vertes sont également sources de vitamine B9.

Le moment est désormais venu de varier encore davantage l’alimentation de votre enfant et de proposer à votre bébé de bons petits plats à base de lentilles ! Mais vous ne savez pas très bien quoi lui mijoter ?  Pas de souci, nous avons quelques idées de recettes adaptées à ses besoins spécifiques à vous suggérer :

Velouté lentilles carottes

Mousseline d’asperge verte, lentilles corail et œuf dur

Les Récoltes bio – Purée de lentilles roses au potiron

Pintade à la crème, cubes de potiron et lentilles

Et si vous n’avez pas toujours le temps ou l’envie de cuisiner, Blédina a concocté de délicieux petits plats à base de lentilles pour votre bébé dès 12 mois.  

Purée de panais, lentilles corail et saumon

Les Récoltes Bio – Duo de carottes, aubergines, quinoa lentilles

Longtemps considérées comme la viande du pauvre et délaissées, les lentilles ont retrouvé leurs lettres de noblesse en Europe depuis une dizaine d’années… En Angleterre, c’est un article publié en 2017 et expliquant que le prince George en mangeait à la cantine qui a fait s’envoler les ventes de cette légumineuse.

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